Eierstockkrebs verursacht bis zu fortgeschrittenen Stadien nur selten Symptome. Dieses pathologische Bild zeigt, warum: Bis er schließlich entfernt wird, enthält der Tumor bereits mehrere Zellpopulationen.
Im Querschnitt lassen sich mindestens drei morphologisch unterschiedliche Zonen erkennen. Die periphere Region zeigt dunkles hämorrhagisches Gewebe mit ausgeprägter Nekrose, ein Zeichen dafür, dass die Tumorvaskularisierung zusammengebrochen ist, bevor das Gewebe operiert werden konnte. Im unteren Zentrum befindet sich eine zystische Struktur mit olivgrünem muzinösem Inhalt, charakteristisch für muzinöse Zystadenokarzinome, den histologischen Subtyp, der 30 Zentimeter Durchmesser erreichen kann, ohne Schmerzen zu verursachen.
Die weißliche zentrale Zone entspricht undifferenziertem solidem Gewebe. Das Millimeterlineal im Bild zeigt, dass das Präparat entlang seiner größten Achse mehr als 25 Zentimeter misst. Eierstockkrebs hat im Spätstadium eine Fünfjahresüberlebensrate von 49%, genau weil diese architektonische Komplexität dazu führt, dass er heterogen auf Chemotherapie anspricht.