Max Armstrong bewegte gerade eine heiße Bratpfanne vom Lagerfeuer zum Tisch.
Es war der 2. Dezember 2024, und der 40-jährige Wanderer zeltete mit Freunden in Kiowa, Colorado. Er verbrannte sich den Daumen, trug antibiotische Salbe auf, verband ihn und setzte seine Reise fort. Zwei Tage später begann sein linker Knöchel zu schmerzen, und er dachte, er hätte ihn sich beim Aussteigen aus dem Wohnmobil verstaucht. Die Verbrennung heilte unterdessen nicht.
Sechs Tage vergingen, bevor er im Schlaf anfing, zusammenhangslos zu reden, und bemerkte, dass sich seine Zehennägel violett verfärbten. Auf dem Weg ins Krankenhaus suchte er online nach seinen Symptomen und vermutete, dass er eine Sepsis hatte. Die Ärzte bestätigten, dass Streptokokken der Gruppe A durch die Verbrennung in seinen Körper eingedrungen waren. Sie versetzten ihn für sechs Tage in ein medizinisch induziertes Koma.
Als er am 13. Dezember aufwachte, waren seine Füße völlig schwarz. Das Gewebe war abgestorben, und die Nekrose breitete sich seine Beine hinauf aus. Am 23. Dezember wurden ihm in einer dreistündigen Operation beide Beine unterhalb der Knie amputiert.
Die Lehre ist einfach: Eine Wunde, die nicht besser wird, in Verbindung mit einem ungewöhnlichen Symptom an einer anderen Stelle des Körpers, ist mehr als Grund genug, sofort in die Notaufnahme zu gehen.
