In den frühen Morgenstunden des 20. November 1980 war der Lake Peigneur ein Spiegel aus ruhigem Wasser. Doch alles änderte sich, als die Texaco Oil Company einen fatalen Messfehler machte. Ihre Bohrung durchstieß das Dach eines aktiven Salzbergwerks unter dem See, und das Wasser begann mit erstaunlicher Geschwindigkeit abzufließen.
Die Arbeiter flohen in letzter Sekunde, und die Fischer, die dort waren, hatten kaum Zeit zu reagieren. Der Delcambre Canal kehrte seine Fließrichtung um und schuf den höchsten Wasserfall in Louisiana.
In drei Stunden verschwand der See und verwandelte sich in einen mehr als 300 Meter tiefen Abgrund. Der Salzabbau wurde zerstört und Hunderte von Arbeitern verloren ihre Jobs, doch die Katastrophe brachte auch eine unerwartete Entdeckung: Uralte Bakterien, die Millionen von Jahren in den Salzkristallen geruht hatten, erwachten dank menschlichen Versagens.
