Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert verließen sich amerikanische Haushalte auf ein Gerät, das ebenso seltsam wie beliebt war: „Dr. Young’s rectal dilators“.
Das Produkt wurde als Lösung für alle möglichen Gesundheitsprobleme wie Verstopfung, Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit, Nervosität und sogar Akne verkauft – eine Liste von Anwendungsgebieten, die heute absurd erscheint, damals aber Tausende von Menschen überzeugte.
Die Geräte gab es in verschiedenen Größen für den Heimgebrauch, begleitet von Handbüchern, die ihre häufige Anwendung empfahlen. Aggressive Werbekampagnen sorgten dafür, dass das Produkt jahrzehntelang auf dem Markt blieb, obwohl seit dem späten 19. Jahrhundert bereits mehrere Ärzte an seinem angeblichen Nutzen zweifelten.
Erst 1940 griffen die Gesundheitsbehörden offiziell ein und wiesen darauf hin, dass das Produkt gefährlich sein könnte und sein Nutzen nicht bewiesen sei.