Brenda Deutsch, 70, bekannte sich schuldig, ein ihr als Pflegemutter in Missouri anvertrautes Mädchen im Teenageralter gefährdet zu haben. Das Gericht verurteilte sie zu sieben Jahren Haft. Davon wird sie keinen einzigen Tag verbüßen.
Richter Thomas Frawley setzte die Vollstreckung der Strafe aus und entließ sie mit einer dreijährigen Bewährungsauflage, obwohl er ihr Verhalten vom Richterstuhl aus als „verwerflich“ bezeichnete und die Pflegeelternzulassung widerrief, die der Staat ihr jahrelang belassen hatte. Brina Johnson, Deutsch’ leibliche Tochter, sagte, ihre Mutter habe mindestens sieben exotische Affen gehabt und sei zu ihnen nicht freundlicher gewesen als zu den Kindern, die sie als Pflegekinder aufgenommen hatte. Das Mädchen, das inzwischen 17 Jahre alt ist, wurde im November 2024 nach Texas gebracht, und Deutsch wurde Monate später nach Ermittlungen wegen körperlicher und psychischer Misshandlung festgenommen.
Deutsch war im Laufe der Jahre Pflegemutter für mehr als 200 Kinder. Der Richter selbst sah sich schließlich gezwungen, sich bei den Opfern für das Versagen eines Systems zu entschuldigen, das ihr so lange erlaubt hatte, sich um Minderjährige zu kümmern.
