Demi Bennett war 21 Jahre alt, als sie 2017 beim Mae Young Classic in den Ring stieg.
Lange blonde Haare, ein umwerfendes Outfit, dezentes Make-up. Sie war eine australische Wrestlerin mit einem jugendlichen Aussehen, eine, die selbst von der ersten Zuschauerreihe aus sympathisch wirkte.
Die Frau, die die Welt heute als Rhea Ripley kennt, ist eine ganz andere: Sie schnitt sich die Haare, entschied sich für dunkles, gothic-inspiriertes Make-up, das man noch von der hintersten Zuschauerreihe sehen kann, und widmete sich dem Gewichtheben, bis sie ihren Körper völlig verwandelt hatte.
Das Ergebnis schaffte es von den Bildschirmen in die sozialen Medien, wo der Vergleich zwischen der Wrestlerin bei ihrem Debüt und dem heutigen Star viral ging. Dort entstand auch ihr Spitzname „Mami“, zusammen mit einer Präsenz, die den Ring erfüllt, noch bevor der erste Schlag landet.