Ellen Burstyn heiratete 1964 den Schauspieler Neil Nephew, der später ihren Nachnamen annahm. Sie erinnerte sich an ihn als brillant und charmant – bis seine psychische Gesundheit zusammenbrach und die Ehe zu einer ständigen Bedrohung wurde. Sie ging. Doch dadurch war sie nicht in Sicherheit.
Jahrelang stalkte und schlug Neil sie. Er tauchte an ihren Arbeitsplätzen auf, rief während einer Broadway-Premiere von einem Balkon aus ihren Namen und entführte sogar einmal ihren Sohn. Obwohl sie bereits getrennt lebten und noch rechtlich verheiratet waren, drang er in ihr Zuhause ein und vergewaltigte sie. Als sie um Hilfe bat, sagte man ihr, es liege kein Verbrechen vor: Der Täter sei ihr Ehemann.
Währenddessen sah die Welt zu, wie sie den Oscar für Alice lebt hier nicht mehr gewann und Nominierungen für Die letzte Vorstellung und Der Exorzist erhielt. Neil starb 1978, nachdem er aus dem neunten Stock seiner Wohnung in Manhattan gesprungen war, und hinterließ bei ihr Schuldgefühle, von denen sie erst nach Jahrzehnten loslassen konnte. Heute, mit 93 Jahren und einem Goldenen Löwen für ihr Lebenswerk in Venedig, hat Ellen beschlossen, ihre Geschichte mit ihrer eigenen Stimme zu erzählen.
