Luke Woodhouse war 35 Jahre alt und hatte keine Vorerkrankungen, als ihn Zahnschmerzen stärker als sonst zu quälen begannen.
Er dachte sich nicht viel dabei. In Moreton Bay nördlich von Brisbane in Australien waren Bakterien aus einem Zahnabszess bereits in seinen Blutkreislauf gelangt und breiteten sich unbemerkt aus.
Zuerst kam Verwirrtheit, gefolgt von Durchfall, Engegefühl in der Brust und Schüttelfrost. Als seine Sprache verwaschen wurde und ein Delirium einsetzte, brachte ihn seine Frau Jennifer ins Redcliffe Hospital.
Dort stellten die Ärzte eine Diagnose, die niemand mit Karies in Verbindung bringt: Sepsis sowie eine infektiöse Endokarditis, die bereits eine seiner Herzklappen zerstört hatte.
Sie sagten ihm, dass ihm ohne eine Operation nicht mehr viel Zeit bleibe. Sie öffneten seinen Brustkorb, um die infizierte Herzklappe zu entfernen und durch eine mechanische zu ersetzen.
Heute, ein Jahr später, muss Woodhouse lebenslang Blutverdünner einnehmen und regelmäßig Blutuntersuchungen machen lassen – alles wegen eines Problems, das in einem Zahn begonnen hatte.