Carla. So hätte die Tochter geheißen, die Dolly Parton und Carl Dean nie hatten.
Sie sagte es 2014 selbst, mit jener Mischung aus Nostalgie und Humor, die sie auszeichnete: „Als mein Mann und ich geheiratet haben, haben wir darüber nachgedacht, wie unsere Kinder sein würden. Wenn wir ein Mädchen bekommen hätten, hätten wir sie Carla genannt“. Sie träumten davon, sprachen darüber und lachten, während sie sich vorstellten, ob sie groß wie Carl oder klein wie sie sein würde. Doch das Leben, sagte sie, hatte andere Pläne.
Statt diese Leerstelle zu beklagen, machte Dolly daraus Fülle: Sie zog Nichten und Neffen auf, als wären sie ihre eigenen, finanzierte die Ausbildung an Hochschulen für alle, die studieren wollten, und gründete die Imagination Library, die inzwischen Millionen Kindern auf der ganzen Welt Bücher schenkt. „Gott wollte nicht, dass ich Kinder bekomme, damit alle Kinder der anderen meine sein könnten“, pflegte sie zu sagen. Carl Dean starb im März 2025 nach fast 60 gemeinsamen Jahren. Sie folgte ihm im August 2026 im Alter von 80 Jahren und hinterließ eine Liebesgeschichte, die nie Kameras oder Schlagzeilen brauchte, um echt zu sein.
