Das Boot lief am Freitag, dem 4. September, aus Savoonga in Alaska aus. An Bord befanden sich drei Cousins: ein 15-Jähriger, sein erwachsener älterer Bruder – der Kapitän des Bootes war – und ein weiterer Cousin. Sie fuhren zum Heilbuttfischen in die Beringsee hinaus und sollten am frühen Sonntag zurückkehren, doch sie kehrten nie zurück.
Das nur 18 Fuß lange Boot kenterte in der Nacht zum Freitag, nachdem sich eine Angelschnur im Motor verfangen hatte. Der ältere Bruder blieb unter dem Boot eingeschlossen. Dem Teenager und seinem Cousin gelang es, auf den umgedrehten Rumpf zu klettern und die erste Nacht gemeinsam zu verbringen.
Als das Verschwinden gemeldet wurde, konnte die Küstenwache wegen schlechten Wetters und schlechter Sicht erst am Montagmorgen mit der Suche aus der Luft beginnen. Bis dahin hatte der Teenager mehrere Tage auf dem Boot verbracht, ohne Nahrung oder Wasser.
Der Cousin hielt an seiner Seite noch ungefähr einen weiteren Tag durch, fiel aber schließlich ins Wasser und starb. Der 15-Jährige war der Einzige, der sich noch festhielt, indem er sich an den umgedrehten Rumpf klammerte. Während er wartete, blieb er auf den Knien und betete, überzeugt davon, dass er überleben würde.
Am Montagmorgen entdeckte ein HC-130-Hercules-Flugzeug der Küstenwache ihn etwa vier Kilometer östlich von St. Lawrence Island. Ein 162 Fuß langes Fischerboot, die Northwest Explorer, mit NOAA-Wissenschaftlern an Bord, erhielt die Koordinaten und kam zur Rettung. Sein Kapitän ließ das Signalhorn ertönen, damit der Teenager wusste, dass er nicht allein war.
Der junge Mann, der Symptome einer Unterkühlung zeigte, wurde schließlich gerettet und zusammen mit den Leichen seines Bruders und seines Cousins nach Nome gebracht.