Mahmoud Sarhan entdeckte in einem Zoo in Kairo einen ungewöhnlichen Schwindel: ein angebliches Zebra, das in Wirklichkeit ein angemalter Esel war. Der 18-jährige Student veröffentlichte im Juli 2018 ein Foto von einem Tier, das im International Garden Park Zoo in Kairo als Zebra ausgestellt war: Für ihn war es ein angemalter Esel.
Die spitzen Ohren und die schwarzen Flecken im Gesicht erregten Verdacht. Auch Tierärzte wiesen auf Unterschiede an der Schnauze und die Regelmäßigkeit der Streifen hin. Mohamed Sultan, der Leiter der auf Parks spezialisierten Abteilung der Stadt, wies den Vorwurf zunächst zurück.
Später räumte Sultan ein, dass Zooangestellte die Esel angemalt hatten, damit sie wie Zebras aussehen, obwohl er darauf bestand, dass dies eine Beschäftigung zur Unterhaltung von Kindern und kein Versuch gewesen sei, die Tiere als Zebras auszugeben. Der Fall wurde an die Staatsanwaltschaft verwiesen, und die Behörden bestätigten, dass es angemalte Esel waren, während die Ermittlungen weitergingen, um festzustellen, wer die Täuschung angeordnet oder durchgeführt hatte.