Ein gerade einmal 2 1/2 Monate altes Baby wurde zum Gegenstand eines der seltsamsten medizinischen Fälle, die je dokumentiert wurden: Ärzte entdeckten, dass es zwei Strukturen mit fetalen Merkmalen in seinem Bauch hatte.
Der Säugling, ein Junge asiatisch-indischer Herkunft, wurde bildgebend untersucht, nachdem Ärzte vermutet hatten, dass in seinem Bauch etwas Ungewöhnliches vor sich ging. Eine Ultraschalluntersuchung und später eine CT-Untersuchung zeigten zwei fetalen Massen ähnelnde Strukturen im Retroperitonealraum.
Doch es handelte sich nicht um einen gewöhnlichen Tumor.
Ärzte diagnostizierten eine äußerst seltene Erkrankung namens „Fetus in fetu“, die auftritt, wenn ein fehlgebildeter Zwilling in den frühen Stadien der Embryonalentwicklung in den Körper seines Geschwisters aufgenommen wird.
Das Außergewöhnliche an diesem Fall war, dass es nicht einen, sondern zwei gab.
Beide Strukturen wurden operativ entfernt und anschließend untersucht. Röntgenaufnahmen der Präparate zeigten Merkmale, die mit Wirbelstrukturen und Gliedmaßen übereinstimmten, während mikroskopische Analysen ebenfalls die Diagnose Fetus in fetu stützten.
Die Erkrankung ist so selten, dass die Autoren des Falls feststellten, dass bis zu diesem Zeitpunkt in der medizinischen Literatur weniger als 100 Fälle von Zwillings-Fetus in fetu beschrieben worden waren.
Auch wenn das Bild wie aus einem Horrorfilm wirken mag, gibt es eine Erklärung, die mit der Entwicklung von Zwillingen zusammenhängt. In den frühen Stadien der Schwangerschaft kann ein Embryo in den anderen aufgenommen werden und sich auf äußerst abnormale Weise weiterentwickeln.
Anders als ein Teratom können diese Fälle eine erkennbare Körperorganisation aufweisen, etwa eine Wirbelsäule oder Gliedmaßen.
In diesem Fall ermöglichte die Operation die Entfernung beider Strukturen und wurde als heilende Behandlung angesehen.
Ein erst zwei Monate altes Baby trug in seinem eigenen Bauch eine der seltsamsten Anomalien, die die Embryonalentwicklung hervorbringen kann.