Leandro de Souza war 13, als er sein erstes Tattoo bekam. Er hörte nie auf. Am Ende waren 95% seines Körpers, einschließlich seines Gesichts, mit mehr als 170 Motiven bedeckt. Er wurde zum meisttätowierten Mann Brasiliens gekürt.
Hinter der Tinte lagen neun Jahre der Dunkelheit. Kokain, Ecstasy, LSD, Alkohol, eine Scheidung, die ihn hinunterzog. Jedes Tattoo war eine weitere Rüstungsschicht über einem Schmerz, den man nicht sehen konnte.
Der Ausweg kam nicht von einem Arzt oder aus einer Luxusklinik. Er kam aus einer kommunalen Unterkunft in Bagé, wo eine Frau namens Taís ihn in eine Kirche einlud. Fünfzehn Tage später wurde er getauft.
Dort begann der schwierigste Teil: sich selbst auszulöschen. Nicht weil er sich dafür schämte, wer er gewesen war, sondern weil er Haut wollte, die ihn nicht an den Krieg erinnerte, den er gewonnen hatte. Er begann mit Lasersitzungen in einem Studio in São Paulo, das sie kostenlos anbietet.
„Der Schmerz ist schrecklich“, sagte er. Es tut mehr weh als das Tätowieren, sogar unter Betäubung. Er hat fünf Sitzungen hinter sich. Insgesamt könnten es acht werden. Jede einzelne ist eine erneute Entscheidung: weiterzumachen.
Heute hat er eine feste Arbeitsstelle. Er sagte, man habe ihm seine Würde zurückgegeben. Niemand hat ihm ein neues Leben geschenkt: Er kämpft dafür mit dem Laser, Sitzung für Sitzung, bis nur noch die Haut übrig bleibt, für die er sich entschieden hat.
