Andy Mann erkundet seit 15 Jahren die Arktis und sagt, dass dies immer noch das Seltsamste ist, was er je gesehen hat.
Es war 2013, und er befand sich in Franz-Josef-Land, Russland, zusammen mit dem Fotografen Cory Richards, im Auftrag von National Geographic. Vom Deck des Schiffs aus bemerkte er beim Blick durch sein Fernglas etwas, das nicht an die Gletscherwand gehörte. Etwas hing am Rand des Eises. Sie ließen ein Zodiac-Schlauchboot zu Wasser und näherten sich so weit, wie es die raue See und die Felsen erlaubten.
Es war ein Eisbär. Er hing an den Beinen, als ob der Gletscher ihn langsam freigäbe.
Mann schlug daraufhin vor, den Gletscher zu erklimmen, mit Eisschrauben ein Seil zu befestigen und sich daran abzuseilen, um den Bären loszuschneiden und ihn an Bord gemeinsam mit den Wissenschaftlern des Teams zu untersuchen. Doch der Kapitän lehnte den Vorschlag ab, sodass sie den Bären weder bergen noch aus der Nähe untersuchen konnten und nie herausfanden, wie lange er schon dort hing.
Eisbären entstanden als Art vor Hunderttausenden von Jahren; eine 2012 veröffentlichte genetische Studie datierte ihre Abspaltung von Braunbären auf etwa 600.000 Jahre.
Könnte dies das älteste und nördlichste jemals erhaltene Exemplar eines Eisbären sein? Oder starb er erst vor Kurzem, rutschte in eine Gletscherspalte und wurde erst jetzt vom Gletscher wieder ausgestoßen? Das werden sie nie erfahren.
Und du, was glaubst du, was es war?