Noah war gerade einmal vier Wochen alt, als seiner Mutter auffiel, dass etwas nicht stimmte.
Ashleigh White aus Barnsley beobachtete, wie das Auge ihres Babys anschwoll und sich mit Schorf bedeckte. Ein paar Tage später zeigten sich Bläschen. Sie brachte ihn zum Arzt, der ihn umgehend ins Krankenhaus überwies. Zunächst erwähnte dort niemand neonatalen Herpes. Doch Wochen zuvor hatte sie einen Facebook-Beitrag gesehen, der vor HSV-1, dem Lippenherpesvirus, warnte, und sie weigerte sich zu schweigen. Sie bestand darauf, dass genau das ihr Sohn hatte.
Sie hatte recht. „Ich habe es rechtzeitig bemerkt, bevor es sich über seinen ganzen Körper ausbreitete und begann, alle seine lebenswichtigen Organe zu befallen“, sagte sie in der Sendung BBC Radio 5 Live Breakfast. Das Virus befand sich in der Nähe seines Auges, und man befürchtete, Noah könnte blind bleiben. Er wurde ins Sheffield Children’s Hospital verlegt, wo er zwei Wochen lang antiviral behandelt wurde und anschließend weitere sechs Monate eine vorbeugende Behandlung erhielt. Insgesamt verbrachte er etwa zweieinhalb Monate im Krankenhaus.
Neonataler Herpes ist selten und betrifft laut WHO etwa 10 von 100.000 Geburten, kann jedoch zu dauerhaften neurologischen Behinderungen oder zum Tod führen. Ashleigh teilte ihre Geschichte auf Facebook, wo sie mehr als 10.000 Mal geteilt wurde.