Muhammad Ali verlor Kämpfe nicht leicht. Aber er sagte, es gebe eine Niederlage, die schlimmer sei als jeder K. o.: innerlich stehen zu bleiben.
“Ein Mann, der mit fünfzig die Welt genauso sieht wie mit zwanzig, hat dreißig Jahre seines Lebens verschwendet.”
Er sagte es genau so, ohne um den heißen Brei herumzureden, so wie er seine Schläge austeilte. Und er sprach nicht über Geld oder Titel. Er sprach über etwas, das schwerer zu erringen ist: seine Meinung zu ändern, ohne das Gefühl zu haben, sich selbst zu verraten.
Ali wusste, wovon er sprach. Er war Cassius Clay, bevor er Muhammad Ali wurde. Er änderte seinen Namen, seine Religion, seine Sicht auf die ganze Welt. Er weigerte sich, in den Vietnamkrieg zu ziehen, und bezahlte diesen Schlag mit ganzen Jahren außerhalb des Rings, während der besten Zeit seiner Karriere.
Viele hätten allein aus Stolz an ihrer gewohnten Haltung festgehalten. Er zog es vor, Jahre des Ruhms zu verlieren, statt die Übereinstimmung mit dem zu verlieren, woran er gerade zu glauben begann.
Deshalb hat der Satz ein anderes Gewicht, wenn er von ihm kommt. Er wurde nicht von einem Sesselphilosophen gesagt. Er wurde von einem Mann gesagt, der sich öffentlich neu erfand, während die ganze Welt zusah und jede Veränderung kritisierte.
Ali starb 2016 im Alter von 74 Jahren, aber diese Idee steht noch immer. Jeder Mensch, der heute wagt, anders zu denken als gestern, ohne Angst davor, sich selbst zu widersprechen, folgt seinem Rat, ohne es zu wissen.
Wachsen ist auch eine Art zu kämpfen.