Der Kākāpō wäre vor einem Jahrhundert beinahe von der Welt verschwunden. Von Raubtieren gejagt, die in seiner Heimat nicht einmal heimisch waren – Katzen und Hermelinen, die von Siedlern eingeschleppt wurden –, war dieser neuseeländische Papagei bis 1995 auf nur noch 51 lebende Tiere geschrumpft, als das Programm begann, das seine Rettung ermöglichen sollte.
Dieses Jahr geschah etwas, womit niemand gerechnet hatte: Der Rimu, ein einheimischer Baum aus Fiordland, trug massenhaft Früchte, die die Inseln, auf denen die Art brütet, mit Nahrung füllten. Das Ergebnis war eine historische Saison: 90 Küken wurden geboren und überlebten, wodurch sich die Gesamtpopulation von 235 auf 325 Vögel erhöhte. Zum ersten Mal seit 75 Jahren hat der Kākāpō die Marke von 300 Tieren überschritten.
Er ist der einzige nachtaktive und flugunfähige Papagei der Welt, der schwerste Papagei überhaupt und kann bis zu 90 Jahre alt werden. Was zuvor 16 Jahre Arbeit erforderte, wurde diesmal in einer einzigen Saison erreicht – dank der Natur und eines Teams, das sich unermüdlich um ihn kümmerte.
