Brian Louis Sguros war 35 Jahre alt und Polizeibeamter in Lauderhill, Florida, als er am 11. Juli 2022 zu einem Haus kam, um nach dem Rechten zu sehen. Ein Nachbar hatte 911 angerufen, weil er Dennis West seit mehr als einer Woche nicht gesehen hatte.
West war 71 Jahre alt und lag tot neben der Eingangstür. Die Todesursache war natürlich: eine Herz-Kreislauf-Erkrankung. Doch was danach geschah, ist der Grund, warum er heute verhaftet wurde. Laut der eidesstattlichen Erklärung zur Festnahme gab Sguros sich gegenüber dem Büro des Gerichtsmediziners als Freund des Verstorbenen aus und bot an, die Beerdigung zu organisieren, falls sich keine Angehörigen meldeten. Und um den 1. August 2022 herum hatte er nach eigenen Angaben in Gerichtsdokumenten bereits Besitz von dem Grundstück ergriffen.
Der Vorwurf lautet, dass er jahrelang Wests Identität benutzt habe. Im August 2024 tauchte eine Baugenehmigung über $8,000 für den Austausch von Fenstern und Türen auf. Darin war der Verstorbene als Eigentümer aufgeführt, zusammen mit seinen Führerscheindaten und einer angeblich von ihm stammenden Unterschrift – zwei Jahre nach seinem Tod. Als Kontakttelefonnummer war Sguros’ Nummer angegeben. Außerdem soll er in Polizeidatenbanken sieben Abfragen zu West durchgeführt haben.
Der Fall kam ans Licht, als der Beamte selbst die Erben verklagte, um eine Erstattung der Renovierungskosten zu erhalten. Er sagt, er habe mindestens 214,000 Dollar investiert und den Wert des Hauses auf rund 500,000 gesteigert. Er behauptet, er habe dies getan, um Hausbesetzer fernzuhalten. Ihm werden fünf Straftaten zur Last gelegt, darunter Amtsmissbrauch und die kriminelle Verwendung personenbezogener Daten eines Verstorbenen. Sguros ist nicht verurteilt worden und befindet sich nach der Festsetzung einer Kaution von 25,000 Dollar im unbezahlten Urlaub.
