David Viens hatte ein Restaurant in Lomita, Kalifornien, und eine Ehefrau, die 39-jährige Dawn, der er vorwarf, Geld aus dem Geschäft gestohlen zu haben.
Im Oktober 2009 verschwand sie. Niemand fand jemals ihre sterblichen Überreste, denn wie Viens selbst der Polizei gestand, vernichtete er sie: Er legte sie in einen Behälter mit fast 200 Litern kochendem Wasser und kochte sie vier Tage lang. „Ich ließ es abkühlen, seihte es ab und warf die Überreste dann in den Müll“, sagte er. Seiner Darstellung zufolge hatte er ihr die Hände und Füße mit Klebeband gefesselt, während sie betrunken war, und sie erstickte, nachdem sie sich mit bedecktem Mund übergeben hatte.
Die Staatsanwaltschaft glaubte ihm nicht. Ihrer Ansicht nach war die tatsächliche Todesursache Erwürgen, weshalb er vier volle Tage brauchte, um den Leichnam zu beseitigen. 2011, vor seinem Prozess, versuchte Viens, sich das Leben zu nehmen, indem er von einer 25 Meter hohen Klippe sprang, und war anschließend behindert. Er erschien im Rollstuhl vor Gericht. Im September 2012 beriet eine Jury in Los Angeles fünfeinhalb Stunden, bevor sie ihn des Mordes zweiten Grades für schuldig befand.
