Zuerst dachte sie, es sei ein Spiel.
Eine Taucherin in Französisch-Polynesien filmte eine Gruppe Delfine, als sie eine Mutter entdeckte, die neben ihrem Kalb schwamm. Sie näherte sich mit der Kamera und erwartete Zärtlichkeit. Was sie aufnahm, war etwas anderes: Das Kalb war tot geboren, und die Mutter schob es immer wieder an die Oberfläche, als könnte Sauerstoff seinen Atem zurückbringen. Wenn man genau hinhört, kann man ihre Rufe hören – ein Laut, der keiner Übersetzung bedarf, um als Schmerz verstanden zu werden.
Dies ist kein Einzelfall. In Griechenland, Australien und Florida haben Wissenschaftler dokumentiert, wie Delfine tagelang die Körper ihrer Kälber trugen und sich weigerten, sie loszulassen. Die Neurowissenschaftlerin Lori Marino bezeichnet dies als echte Trauer, nicht als leeren Instinkt. Delfine empfinden Abwesenheit genauso wie wir: mit der ungebrochenen Hoffnung, dass das verlorene Wesen reagieren wird, wenn sie nur ein wenig länger durchhalten.