Sandy Hazelip und Ellie Hamby lernten sich vor 20 Jahren in Ägypten kennen. Keine von beiden ahnte damals, dass sie zwei Jahrzehnte später gemeinsam in Dallas, Texas, ein Flugzeug besteigen würden, mit einem einzigen Ziel: in 80 Tagen um die Welt zu reisen, wie in dem Jules-Verne-Roman, den sie so sehr liebten.
Der Plan entstand vier Jahre zuvor, als beide davon träumten, dies zu tun, wenn sie 80 wurden. Die Pandemie brachte ihren Zeitplan durcheinander, aber nicht ihren Wunsch. Am 11. Januar 2023 machten sie sich, inzwischen beide verwitwet, in Richtung Antarktis auf, der ersten Station einer Route, die sie durch 18 Länder auf allen sieben Kontinenten führen sollte: Ägypten, Bali, Nepal, Sambia, Finnland, Italien und weitere. Am 4. März flogen sie über den Gipfel des Everest – etwas, das sie nicht einmal in ihre sorgfältigsten Pläne als junge Frauen aufgenommen hatten.
Sandy ist Palliativmedizinerin und daran gewöhnt, Menschen am Ende ihres Lebens zu begleiten. Ellie ist Dokumentarfotografin und hatte vor dieser Reise bereits 107 Länder besucht. Gemeinsam dokumentierten sie unter dem Namen ‘Around the World in 80 Days at 81’ jede Etappe in den sozialen Medien und bewiesen damit, dass achtzig kein Alter zum Aufhören ist, sondern eine neue Ausrede, um von vorn anzufangen.