Dolly Parton lächelte bis zum Schluss – Elf Tage vor ihrem Tod erschien sie per Videoanruf bei der Eröffnung einer Attraktion in Dollywood, Tennessee.
Sie sagte, ihr sei schwindelig und sie sei dehydriert. Niemand ahnte, dass es ihr letzter Abschied war.
Ihr Team bezeichnete es später als einen „kurzen Kampf gegen den Krebs“, doch für diejenigen, die sie liebten, kam die Nachricht wie ein Eimer kaltes Wasser: Sie glaubten, dass sie sich erholen würde.
Sie wurde am 21. August 2026 in das Vanderbilt-Ingram Cancer Center in Nashville eingeliefert.
Sie starb vier Tage später im Alter von 80 Jahren, im Kreise ihrer Familie.
Ihr Neffe Bryan Seaver, der mehr als zwanzig Jahre lang ihr Sicherheitschef gewesen war, musste der Welt verkünden, dass die beliebteste Stimme der Country-Musik verstummt war.
Anderthalb Jahre zuvor hatte sie Carl Dean, ihren Ehemann seit 58 Jahren, verloren. Sie selbst gestand, dass sie während ihrer Fürsorge für ihn aufgehört hatte, auf sich selbst zu achten. Vielleicht ist das der Grund, warum sie weiter sang, lächelte und Hoffnung schenkte, bis ihr Körper es ihr nicht mehr erlaubte.
Der Krebs nahm ihr nie ihre Art, das Leben zu betrachten.