Im Januar 2015 fiel Daniel de Wet in einer Goldmine in Carletonville, nahe Johannesburg, auf einen Metallhebel. Die 1,80 Meter lange Stange drang zwischen seinen Beinen ein und trat durch seinen Rücken wieder aus, direkt unterhalb seines linken Schulterblatts. De Wet, damals 34, blieb bei Bewusstsein, während Rettungskräfte ihn mit dem Metallteil noch in seinem Körper auf einer Trage fixierten und per Hubschrauber in ein Krankenhaus brachten. Chirurgen entfernten den Hebel im Operationssaal. Neunzehn Tage später verließ er das Krankenhaus aus eigener Kraft.
Der Unfall kostete ihn eine Niere und hinterließ innere Verletzungen, deren Heilung Jahre dauerte. Doch am meisten sticht nicht nur hervor, dass er überlebte, sondern was er mit diesem Überleben zu tun beschloss. De Wet, ein technischer Aufseher beim Bergbauunternehmen Sibanye-Stillwater, nahm das Training wieder auf und absolvierte einen Marathon in 4 Stunden und 50 Minuten, knapp unter der Qualifikationszeit für den Comrades, Südafrikas berühmtesten Ultramarathon: 89 Kilometer zwischen Pietermaritzburg und Durban.
De Wet wird diese Distanz mit nur einer funktionierenden Niere laufen. Er hat genaue Anweisungen, sorgfältig auf ausreichende Flüssigkeitszufuhr zu achten, um sie nicht zu überlasten. Sein Ziel ist es, in 10 Stunden und 54 Minuten ins Ziel zu kommen, genau in der Zeit, die er bei seiner ersten Teilnahme vor dem Unfall lief. „Wir nehmen das Leben als selbstverständlich hin“, sagte er. „Man erkennt, dass gesund zu sein sehr, sehr wichtig ist.“
