Laurence Busse war 19, als das Auto, in dem er mitfuhr, während eines nächtlichen Ausflugs in New Orleans im Jahr 1990 Feuer fing. Er entkam durch das Schiebedach und war der einzige Überlebende. Die Verbrennungen bedeckten 85 % seines Körpers, und seine Überlebenschancen lagen bei etwa 3 %.
Er verbrachte drei Monate im Krankenhaus und musste sich Hunderten von Operationen unterziehen. Ein Jahr später kehrte er an die Tulane University zurück, um sein Studium abzuschließen: „Ich wusste, dass ich nie zurückkehren würde, wenn ich nicht innerhalb eines Jahres zurückging“, sagte er.
Später studierte er Medizin und spezialisierte sich auf die Intensivmedizin, das Fachgebiet, mit dem er als Patient vertraut geworden war. Sein Weg führte ihn zum Ärztlichen Direktor für Intensivmedizin am Emory Johns Creek Hospital und zum Direktor des Intensive Care Center von Emory. Der Patient, der einst auf ein medizinisches Team angewiesen gewesen war, wurde schließlich selbst Teil eines solchen Teams.
