Gemma Whyatt führte ein Leben wie jedes andere Mädchen, bis die Pubertät einsetzte.
Sie wurde mit einem kongenitalen melanozytären Nävus geboren, einer unheilbaren Erkrankung, die Flecken auf ihrem oberen Rücken, am Hals, auf der Brust und am Ohr sowie Hunderte kleinerer Flecken am ganzen Körper hinterließ. Als Kind machte sie sich darüber kaum Gedanken. Sie turnte in einem Turnanzug, der alles sehen ließ. Doch mit 13 begann sie, sich anders zu fühlen, und sie kannte niemanden sonst mit dieser Erkrankung. Sie suchte Zuflucht in Schals, langärmeliger Kleidung und Badeanzügen mit vollständiger Bedeckung.
Mit 17 buchte sie mit einer Freundin einen Urlaub in Spanien und trug zum ersten Mal seit Jahren einen Bikini. Niemand starrte sie an oder sagte etwas. Sie erinnert sich daran als Expositionstherapie.
Heute, mit 24 Jahren und im vierten Jahr ihres Medizinstudiums in Leeds, gehört sie zu den 30 Menschen mit dieser Erkrankung, die an der Ausstellung „Wie siehst du mich jetzt?“ teilnehmen. Sie posierte ohne Make-up und ohne frisiert zu sein vor einer ihr unbekannten Person, die fotografierte, und beschreibt das als erschreckend. Trotzdem schreiben ihr bereits Eltern aus verschiedenen Ländern, deren Kinder nach Hoffnung suchen.
„Schönheit liegt nicht im Fehlen von Muttermalen; gerade wegen ihnen kann sie schön sein“, sagt sie.
