Diesmal brauchte der VAR weder Wiederholungen noch das menschliche Auge. In der 12. Minute der Nachspielzeit versenkte Josko Gvardiol das, was der Ausgleich für Kroatien gegen Portugal bei der Weltmeisterschaft 2026 zu sein schien. Die Freude dauerte nur Sekunden.
Der Schiedsrichter erkannte die Szene nach der Überprüfung einer Grafik ab, die aussieht, als stamme sie aus einem Krankenhaus: ein Elektrokardiogramm, das einen Kopfball von Igor Matanovic aufzeichnete, so leicht, dass kein Spieler ihn spürte.
Deshalb stand Mario Pasalic im Abseits. All das wurde von einem Sensorchip im Ball erfasst, der in der Lage ist, 500 Datenpunkte pro Sekunde an den VAR zu senden.
Die FIFA trat mit einer entschiedenen Erklärung auf, um die Entscheidung zu verteidigen, doch in Kroatien war die Empörung total: Luka Modric verabschiedete sich so von der Weltmeisterschaft, wegen eines Zentimeters, den nur eine Maschine sehen konnte.