Shannon Emmel und eine Freundin erkundeten das Alligator-River-Schutzgebiet in North Carolina, als in der Ferne etwas auftauchte. Die Fotografin machte ein Foto, ohne sich vorstellen zu können, dass sie gerade eines der am schwersten in freier Wildbahn zu entdeckenden Tiere vor sich hatte.
Als sie das Bild vergrößerte, entdeckte sie die Überraschung: Es war ein Rotwolf.
Sie beobachteten ihn, wie er einen Kanal überquerte und im Gras verschwand. Sie gingen an eine andere Stelle, warteten, und kurz darauf tauchte das Tier wieder auf und lief ruhig in ihrer Nähe entlang.
Bald fanden sie heraus, dass er Finch heißt, etwa 10 Jahre alt ist und in Gefangenschaft geboren wurde. Er wurde 2024 im Rahmen eines Programms zur Erholung einer Art ausgewildert, die am Rande des Aussterbens gestanden hatte. Seitdem hat er bereits drei Würfe gehabt.
Laut The Dodo gibt es weniger als 40 wild lebende Rotwölfe, und sie alle leben in dieser Gegend von North Carolina.
Diesen Sommer wurde einer von ihnen angefahren und getötet. Deshalb fordert Emmel mehr Wildtierquerungen und Unterführungen, um sie zu schützen.
Was für jeden wie ein einfaches Foto eines Wolfs aussehen mag, war in Wirklichkeit eine außergewöhnliche Begegnung mit einem der letzten seiner Art.