1978 tat Dolly Parton etwas, das sogar ihre eigenen Fans überraschte: Sie erklärte sich bereit, auf dem Cover von Playboy zu erscheinen, einem Magazin, das gerade für seine Nacktfotos berühmt war.
Aber es gab eine Bedingung.
Dolly würde sich nicht ausziehen.
Die Sängerin erschien schließlich auf dem Cover der Oktoberausgabe von 1978 im berühmten Hasenkostüm des Playboy, komplett mit Ohren, Fliege und High Heels. Damit wurde sie zur ersten Country-Sängerin, die das Cover des Magazins zierte.
Allerdings hatte Parton vor ihrer Zustimmung erhebliche Zweifel.
In einem im März desselben Jahres geführten Interview für den Artikel, der die Veröffentlichung begleiten sollte, erklärte sie, dass sie zunächst befürchtet habe, man würde von ihr verlangen, nackt zu posieren.
„Ich wollte nicht nackt auf dem Cover eines Magazins sein, es sei denn, alle wüssten, dass es ein Scherz war. Selbst dann hätte ich nicht nackt sein wollen“, sagte sie in diesem Gespräch.
Jahrzehnte später, als sie sich an diese Fotosession erinnerte, war sie noch deutlicher.
„Ich hatte kein Problem damit, das Cover zu machen. Ich würde keine der Fotostrecken machen, die Nacktheit und all das“, erklärte sie gegenüber Business Insider.
Für Dolly gab es außerdem noch eine weitere Sorge: ihre Fans.
Zu dieser Zeit hatte sie in der Country-Welt eine riesige Fangemeinde, viele davon mit starken religiösen Überzeugungen. Die Sängerin befürchtete, einige könnten eine Nacktfotosession auf eine Weise interpretieren, die sie nicht wollte.
Letztendlich fand sie eine Lösung, die es ihr ermöglichte, die Gelegenheit zu ergreifen, ohne ihre eigenen Grenzen zu überschreiten.
Das Cover erwies sich als Erfolg. Tatsächlich trug der Auftritt dazu bei, ihre Bekanntheit über die Country-Welt hinaus zu erweitern, und sie selbst war später der Ansicht, dass es eine gute Entscheidung für ihre Karriere gewesen war.
Und die Geschichte bekam Jahrzehnte später ein zweites Kapitel.
2021, als sie 75 Jahre alt wurde, wollte Dolly erneut als Playboy-Häschen auftreten, um den Geburtstag ihres Ehemanns Carl Dean zu feiern. Da das Magazin nicht mehr in gedruckter Form erschien, organisierte sie ihre eigene Fotosession, die von jenem Cover aus dem Jahr 1978 inspiriert war.
So entstand eines der denkwürdigsten Bilder von Dolly Parton genau aus einer sehr klaren Entscheidung heraus:
Ja zum Playboy, aber immer zu ihren eigenen Bedingungen.