Während einer Arktisexpedition im Jahr 2013 blickte der Fotograf Andy Mann von seinem Boot aus durch ein Fernglas, als ihm am Ufer eines Gletschers in Franz-Josef-Land, Russland etwas Seltsames auffiel.
Sie beschlossen, sich in einem kleinen Boot zu nähern, um herauszufinden, worum es sich handelte. Dann sahen sie es: den Körper eines Eisbären, der mit den Beinen an der Gletscherwand hing, in einer Szene, die unmöglich schien.
„„Es war ein Eisbär, der an den Beinen hing und offenbar aus dem Gletscher herausgeschmolzen war““, erinnerte sich Mann Jahre später. Und die Geschichte wurde noch seltsamer.
Der Fotograf schlug vor, mit Cory Richards den Gletscher hinaufzuklettern, Seile anzubringen und die Überreste abzuschneiden, an Bord zu bringen und sie gemeinsam mit dem Team von Wissenschaftlern zu untersuchen, das an der Expedition teilnahm. Doch der Kapitän wollte es nicht erlauben.
Seitdem ist eine Frage unbeantwortet geblieben. Könnte es ein Bär gewesen sein, der sehr lange Zeit konserviert worden war? Oder war er einfach in größerer Höhe gestorben und später abgerutscht und in eine Gletscherspalte gefallen, wo seine Überreste schließlich freigelegt wurden?
Selbst Mann kennt die Antwort nicht. „„Es ist immer noch das Seltsamste, was ich in meinen 15 Jahren bei der Erkundung der Arktis gefunden habe““, schrieb er.
Und vielleicht ist genau das am beunruhigendsten: Niemand konnte den Körper untersuchen, um herauszufinden, wie lange er schon dort war oder wie er schließlich an diesem Gletscher zu hängen gekommen war.