Nach ihrer Rückkehr von einer Reise nach Argentinien ins Vereinigte Königreich bemerkte eine Frau zwei kleine Läsionen auf ihrer Kopfhaut. Zunächst sahen sie wie einfache Zysten aus, und es gab kaum Anlass zu vermuten, dass darin etwas lebte. Doch in den folgenden drei Wochen begannen sie zu wachsen, klare Flüssigkeit abzusondern und gelegentlich stechende Schmerzen zu verursachen.
Sieben Wochen nach ihrer Rückkehr von der Reise waren die Läsionen etwa 2 Zentimeter groß. Jede hatte ein kleines Loch in der Mitte, und die Frau konnte Bewegungen unter der Haut an ihrem Kopf spüren. Bei der Untersuchung stellten die Ärzte fest, dass die Öffnungen kein Merkmal einer Zyste waren: Es handelte sich um die Atemlöcher zweier Dasselfliegenlarven.
Die Diagnose lautete Myiasis, verursacht durch Dermatobia hominis, die als menschliche Dasselfliege bekannt ist. Die Frau war in Argentinien gereist und erinnerte sich daran, mehrmals von Mücken gestochen worden zu sein. Diese Einzelheit war wichtig, denn diese Fliegen gelangen auf besondere Weise zu ihren Wirten: Sie legen ihre Eier auf blutsaugenden Insekten wie Mücken ab, und wenn diese einen Menschen stechen, können die Larven in die Haut eindringen.
Die Ärzte beschlossen, die Larven zu entfernen, indem sie die Öffnungen mit Vaseline abdeckten. Damit wollten sie den Larven das Atmen erschweren und sie dazu bringen, an die Oberfläche zu kommen. Eine der Larven ließ sich auf diese Weise entfernen. Die zweite jedoch war in der Kopfhaut gestorben und musste in einem kleinen chirurgischen Eingriff entfernt werden.
Die Larven von Dermatobia hominis können mehrere Wochen unter der Haut bleiben, bevor sie hervorkommen, um ihren Lebenszyklus im Boden fortzusetzen. In diesem Fall hatte die Patientin zwei davon im Kopf – etwas, das die Autoren als ungewöhnlich bezeichneten.
Der Fall wurde am 27. Mai 2019 in BMJ Case Reports unter dem Titel „Unter die Haut: Myiasis durch Dasselfliegen“ veröffentlicht.