Während ihrer Kindheit wurde Airi Hirase ständig wegen ihres Aussehens verspottet. Mitschüler nannten sie „hässlich“ und sagten ihr sogar, dass sie wie ein Mann aussehe. Mit der Zeit beeinträchtigten diese Erfahrungen zutiefst die Art und Weise, wie sie sich selbst sah.
Im Alter von 15 Jahren beschloss Hirase, dass sie ihr Aussehen verändern wollte, und begann, Schönheitsoperationen als möglichen Ausweg in Betracht zu ziehen. Mit 19 unterzog sie sich ihrem ersten Eingriff und begann von da an eine Verwandlung, die schließlich mehr als 20 Operationen an ihrem Gesicht und ihren Brüsten umfassen sollte.
Insgesamt sagt die Japanerin, dass sie für ihre Eingriffe ungefähr 24 Millionen Yen, etwa US$170.000 ausgegeben habe.
Ihre Verwandlung wurde schließlich auch zu Internet-Content. Hirase begann, Fotos von dem Prozess sowie Vorher-Nachher-Bilder zu teilen, und hat derzeit mehr als 1,1 Millionen Follower auf Instagram und etwa 300.000 auf X.
Doch hinter den Bildern verbirgt sich eine deutlich kompliziertere Geschichte als die einfache Suche nach Schönheit. Hirase hat erklärt, dass die Kritik, die sie während ihrer Kindheit erhielt, dazu führte, dass sie einen starken Komplex wegen ihres Aussehens entwickelte, und dass sie sogar begann, Spiegel zu meiden, weil sie es nicht ertragen konnte, sich selbst zu sehen.
Sie selbst hat Schönheitsoperationen als „den einzigen Weg, auf dem sie leben konnte“ beschrieben und ihre Entscheidungen mit den emotionalen Wunden in Verbindung gebracht, die sie seit jener Zeit mit sich getragen hatte.
Um das nötige Geld aufzubringen, begann sie schon in sehr jungen Jahren zu arbeiten. Sie hatte verschiedene Jobs, darunter Umzugsarbeiten und eine Tätigkeit als Sicherheitskraft, während sie sparte, um die Eingriffe zu bezahlen, für die sie sich entschieden hatte.
Heute ist ihre dramatische Verwandlung Teil ihrer öffentlichen Identität und der Inhalte, die sie mit ihren Followern teilt. Ihre Fotos zeigen im Vergleich zu den Bildern aus ihrer Jugend eine radikale Veränderung und haben online alle möglichen Reaktionen ausgelöst.
Ihre Geschichte wirft jedoch auch eine weitaus unangenehmere Frage auf: Wie sehr können Ablehnung und Spott während der Kindheit beeinflussen, wie eine Person ihren eigenen Körper für den Rest ihres Lebens wahrnimmt?
Airi fand eine Antwort in der Chirurgie. Und nun verfolgen Millionen Menschen das Ergebnis dieser Entscheidung online.