2018 wollte Donald Trump ein Werk von Vincent van Gogh im Weißen Haus haben. Sein Team kontaktierte das Guggenheim Museum in New York, um die Leihgabe von Landschaft mit Schnee, einem Gemälde des niederländischen Künstlers, zu erbitten.
Die Antwort des Museums fiel weit weniger konventionell aus, als er vermutlich erwartet hatte.
Die damalige Chefkuratorin des Guggenheim, Nancy Spector, erklärte, das Werk stehe nicht für eine Ausleihe zur Verfügung, bot aber eine Alternative an: „America“, eine Installation von Maurizio Cattelan, bestehend aus einer voll funktionsfähigen Toilette aus 18-karätigem Gold.
Das Werk, für das mehr als 100 Kilo Gold verwendet wurden, war in einer der Toiletten des Museums installiert worden und konnte von Besuchern benutzt werden. Cattelan präsentierte es als ein Werk, das sich mit Luxus, Ungleichheit und der Beziehung zwischen Kunst und Geld auseinandersetzte.
Trump erhielt letztlich nicht den Van Gogh. Es gibt auch keine Aufzeichnungen darüber, dass er das ungewöhnliche Alternativangebot des Guggenheim angenommen hätte.
Die Episode wurde zu einer jener Geschichten, die man sich nur schwer vorstellen könnte, wenn sie nicht tatsächlich passiert wäre: Ein US-Präsident bat um einen Van Gogh und erhielt am Ende ein Angebot, das ihn buchstäblich auf Gold sitzen lassen konnte.