2017 geriet Mack Beggs, ein 17-jähriger Jugendlicher aus Texas, in den Mittelpunkt einer der meistdiskutierten Sportkontroversen in den Vereinigten Staaten.
Beggs identifizierte sich als männlich und nahm im Rahmen seiner Transition Testosteron. Die Regeln der UIL, der Organisation, die den öffentlichen Schulsport in Texas regulierte, besagten jedoch, dass Schüler entsprechend dem auf ihrer Geburtsurkunde eingetragenen Geschlecht antreten mussten.
Deshalb trat er, obwohl er gegen Männer ringen wollte, letztlich in der Frauenklasse an.
Und seine Ergebnisse waren kaum zu übersehen: Beggs erreichte die Staatsmeisterschaft mit einer Bilanz von 56 Siegen und keiner Niederlage. Im Finale der 110-Pfund-Klasse besiegte er Chelsea Sanchez mit 12-2 und holte den Staatsmeistertitel.
Der Sieg löste eine heftige Debatte aus. Einige Eltern und Gegner stellten infrage, dass Beggs während der Einnahme von Testosteron antrat, und glaubten, dies könne ihm einen körperlichen Vorteil verschaffen. Der Vater einer seiner Gegnerinnen reichte sogar Klage ein, um ihn daran zu hindern, in der Frauenklasse anzutreten.
Beggs betonte seinerseits, dass er sich nicht dafür entschieden hatte, gegen Frauen anzutreten, und dass er gegen andere Männer kämpfen wollte. Seine Familie argumentierte ebenfalls, dass die Regeln ihn in eine Situation gebracht hätten, die er nicht gewählt habe.
Doch der Fall hatte ein zweites Kapitel: 2018 gewann er erneut die Staatsmeisterschaft, wieder in der Frauenklasse.
Die Geschichte löste eine Debatte aus, die weiterhin äußerst kontrovers ist: Was sollte die Sportkategorie einer Person bestimmen: ihr biologisches Geschlecht, ihre Geschlechtsidentität oder die spezifischen Regeln jedes Wettbewerbs?
Und im Fall von Beggs gibt es ein Paradox, das die Geschichte noch kontroverser machte: Er wollte gegen Männer antreten, doch die Regeln, die die Frauenklasse schützen sollten, waren genau diejenigen, die ihn letztlich dazu zwangen, gegen Frauen anzutreten.