Chelsea Tantum war 15, als sie zum ersten Mal ein Solarium benutzte.
Was als Spiel mit ihren Freundinnen begann, die darum wetteiferten, wer die beste Bräune bekam, wurde zu einer Gewohnheit, die fast ein Jahrzehnt anhielt. Sie sagte, man habe sie nie nach ihrem Ausweis gefragt, obwohl sie minderjährig war.
Bei ihr wurde im Alter von 28 Jahren ein Melanom diagnostiziert, und da hatte es bereits die Lymphknoten in ihrer Leiste erreicht. Nach einer Operation breitete sich der Krebs weiter in ihrer Wirbelsäule, ihren Rippen, ihrem Becken, ihren Lungen, ihrer Leber und ihrer Milz aus.
Schließlich war sie auf einen Rollstuhl und palliative Versorgung angewiesen, doch die Immuntherapie verschaffte ihr eine Atempause: Ein Scan zeigte, dass ihre Organe frei von Krankheitsherden waren. Kurz vor ihrem 30. Geburtstag offenbarte ein MRT, dass der Krebs in ihr Gehirn zurückgekehrt war.
Chelsea starb am 30. September im Alter von 30 Jahren. Vor ihrem Tod bat sie Sonnenstudios, das Alter ihrer Kundinnen und Kunden zu überprüfen, und sammelte mehr als 4.000 Pfund für Melanoma Focus. Es gibt keinen Beleg dafür, dass Solarien die alleinige Ursache waren, aber sie brachte sie stets mit ihrer Erkrankung in Verbindung. Ein neues Muttermal oder eines, das seine Form oder Farbe verändert, sollte umgehend ärztlich untersucht werden.
