Katie Gee ging durch Stone Town auf Sansibar, als ein Motorrad für eine halbe Sekunde neben ihr anhielt.
Sie war 18 und arbeitete ehrenamtlich an einer Schule auf der Insel. Sie wollte sich gerade umdrehen und fragen, was die Männer wollten, als sie Säure auf sie warfen. Ihrer Aussage zufolge lächelte der Täter, bevor er es tat. Zunächst dachte sie, es sei eine sehr heiße Tasse Kaffee. Sie rannte zu einem Restaurant, das sie bereits kannte, weil sie sich erinnerte, dass es dort eine Dusche gab. Dort sah sie sich im Spiegel: Ihre Haut war gelblich-grün, und ihr Sweatshirt und ihre Hose schmolzen an ihrem Körper. Ihr rechtes Ohr war verbrannt, sagten die Ärzte, wie ein Kartoffelchip.
Die Verbrennungen bedeckten 35 % ihres Körpers. Sie verbrachte zweieinhalb Monate auf der Verbrennungsstation des Chelsea and Westminster Hospital, erhielt Bluttransfusionen und Hauttransplantate von Spendern. Drei Jahre lang musste sie immer wieder in den Operationssaal, bis sie sich 70 Operationen unterzogen hatte, von denen einige 12 Stunden dauerten. Sie musste 23 Stunden am Tag eine Plastikmaske und einen Kompressionsanzug tragen. Ihr Ohr wurde entfernt und mit Knorpel aus einer Rippe und Haut von ihrer Kopfhaut rekonstruiert. Die Chirurgen wollten ihr den Kopf rasieren, um diese Haut zu verwenden, doch sie flehte sie an, ihr die Haare zu lassen: Es war das Einzige, was ihr an sich selbst noch gefiel.
Heute ist sie 31, lebt mit Michael zusammen und erzählt ihre Geschichte auf TikTok. Sie sagt, wenn jemand sie anstarrt, starre sie einfach zurück. Die Verantwortlichen für den Angriff wurden nie gefasst.