1986 blieb eine Person mit Down-Syndrom in Australien zu Hause. Das war normal.
Russell O’Grady war 18, als er seine Arbeit bei McDonald’s in Northmead in Sydney aufnahm. Mit Unterstützung von Jobsupport, einem Programm, das Menschen mit mittelgradiger geistiger Behinderung bei der Arbeitssuche half, bekam er die Stelle. Zunächst packte er Partyboxen. Mit der Zeit übernahm er weitere Aufgaben, auch in der Küche.
Er arbeitete 32 Jahre lang im selben Restaurant. Im Dezember 2018 ging er mit 50 in den Ruhestand, um sich um seine Gesundheit zu kümmern.
Was in all diesen Jahren geschah, lässt sich nicht in einem Vertrag festhalten. Courtney Purcell, sein Vorgesetzter, sagte, dass manche Kunden donnerstags und freitags eigens kamen, um ihn zu sehen. Andere kamen gar nicht erst herein, wenn er nicht arbeitete. Seine Kolleginnen und Kollegen passten auf ihn auf.
Sein Vater Geoff sagte, die Leute hielten ihn auf der Straße an, um ihm die Hand zu schütteln. Er sagte auch, dass ihm die Arbeit eine andere Sicht auf das Leben eröffnet habe. Sein Bruder Lindsey sagte, Russell habe seinen Job geliebt.
Gabrielle Bartlett von Jobsupport brachte es so auf den Punkt: Sie seien Vorreiter gewesen und hätten gezeigt, dass Menschen mit mittelgradigen Behinderungen einen Beitrag zur Arbeitswelt leisten können.
Manchmal beginnt Veränderung nicht mit einem Gesetz. Sie beginnt damit, dass jemand eine Tür öffnet und es einen Ort gibt, an dem deine Chance auf dich wartet.
