James Cranfield (@thetaxidermist) bemerkte etwas Merkwürdiges an diesen hervorstehenden Augen.
Der 38-jährige Kuriositätenhändler stieß im Vereinigten Königreich auf ein Auktionsangebot, in dem schlicht ein „Fuchskopf aus dem 19. Jahrhundert“ angepriesen wurde. Etwas stimmte nicht: Das Stück hatte acht obere Schneidezähne statt sechs, ein winziges Detail, das alles veränderte. Füchse haben kein solches Gebiss. Beutelwölfe schon.
Der Beutelwolf, bekannt als Tasmanischer Tiger, ist im 20. Jahrhundert ausgestorben und gehört heute zu den Arten, die das Unternehmen Colossal durch Gentechnik wieder zum Leben erwecken will, neben dem Wollhaarmammut und dem Dodo. Cranfield ließ das Stück röntgen und per CT untersuchen, bevor er es bestätigte: In der Fassung lag ein perfekter, makelloser Schädel.
Was als Kuriosität begann, die auf einer Messe für 50 Pfund (etwa 67 Dollar) gekauft worden war, entwickelte sich zu einem Bieterkrieg. Der Kopf wurde für fast 85.000 Dollar verkauft, etwa das Tausendfache seines ursprünglichen Preises. „Ich werde nie etwas Besseres finden“, sagte Cranfield, noch immer überrascht, dass er einen Geist mit zusätzlichen Zähnen in seinen Händen gehalten hatte.