Kylian Mbappé hielt sich nicht zurück. Auf der Pressekonferenz vor dem Debüt von Real Madrid gegen Inter Mailand in der Champions League war der Franzose direkt, als es darum ging, über den Ballon d’Or zu sprechen: „Ich stimme für mich selbst“.
Seine Argumentation war einfach: Für ihn ist dies eine individuelle Auszeichnung, keine kollektive, und 2026 beendete er die Weltmeisterschaft als Torschützenkönig mit 10 Toren und wurde damit zum erfolgreichsten Torschützen in der Geschichte des Wettbewerbs. Dennoch räumte er ein, dass das letzte Wort nicht bei ihm liegt, sondern bei den Journalisten, die abstimmen, und gab zu, dass er sich defensiv noch verbessern muss.
Die offizielle Kandidatenliste wurde am 6. September bekannt gegeben und umfasst auch seine Teamkollegen Bellingham, Cucurella und Vinícius. José Mourinho sprach sich öffentlich für ihn aus und betonte, dass die Trophäe den besten Spieler der Welt auszeichnen sollte und nicht einfach denjenigen, der die meisten kollektiven Titel sammelt.