Thulani Ngwenya stand in KwaZulu-Natal, Südafrika, um 4:30 Uhr morgens auf.
Während einige Mitschüler mit dem Auto zur Schule kamen und andere mit dem Fahrrad, ging er bis zu drei Stunden zu Fuß über dunkle Winterstraßen. Er kehrte auf dieselbe Weise nach Hause zurück: zu Fuß, hungrig und im Wissen, dass dies seine einzige Mahlzeit des Tages sein würde. Er schloss die weiterführende Schule ab und arbeitete ein ganzes Jahr lang, zunächst im Baugewerbe und dann als Lehrerassistent, nur um das Geld zu sparen, das er brauchte, um sich an einer Universität zu bewerben.
Was sein Schicksal veränderte, war die Umthombo Foundation, die seit 1999 jungen Menschen aus armen ländlichen Gebieten mit Stipendien und kontinuierlicher Betreuung dabei hilft, eine Ausbildung in Gesundheitsberufen zu absolvieren. Dank dieser Unterstützung studierte Ngwenya zwischen 2008 und 2012 Medizin und ist heute der medizinische Leiter des Bethesda Hospital in Ubombo, nur 82 Kilometer von dem Ort entfernt, an dem er aufgewachsen ist. Er hätte in einer Großstadt arbeiten können. Er entschied sich, zu bleiben: „Ich wollte schon immer hierbleiben. Ich glaube, das werde ich“.
