Am Sonntag, dem 16. August, um 1:50 Uhr nachmittags erhielt die Polizei von Greenville, South Carolina, einen Notruf von einem Freund von Hayden Panettiere. Sie wurde als bewusstlose Frau gemeldet. Als die Sanitäter eintrafen, begannen sie mit erweiterten lebenserhaltenden Maßnahmen. Herzdruckmassage, Beatmungsschläuche, spezielle Medikamente und Überwachung des Herzrhythmus.
Nichts wirkte. Um 2:32 Uhr nachmittags, 42 Minuten nach dem Anruf, erklärten die Einsatzkräfte die 36-jährige Schauspielerin für tot. Laut von PEOPLE erhaltenen Funkaufzeichnungen erwähnten Beamte zu diesem Zeitpunkt die Worte „Überdosis“ und „Herzstillstand“, obwohl die Polizei von Greenville diese Ursache nicht offiziell bestätigt hat.
Die Behörden untersuchen den Fall, haben bislang jedoch keine Anzeichen von Gewalt oder verdächtigen Umständen gefunden. Die offizielle Todesursache wird erst nach der Autopsie bekannt sein. Panettiere, die für ihre Rollen in Heroes, Nashville und der Scream-Saga in Erinnerung bleibt, hinterlässt eine 11-jährige Tochter, Kaya, aus ihrer Beziehung mit Wladimir Klitschko.
