Dolly Parton starb am 25. August 2026 in Nashville. Sie war 80 Jahre alt.
Ihr Neffe Bryan Seaver gab die Nachricht in einem Video auf dem Instagram-Account der Künstlerin bekannt. Die Familie gab die Todesursache nicht bekannt. Sie bat lediglich um Privatsphäre, eine kleine Trauerfeier für ihre Angehörigen und darum, statt Blumen an ihre Stiftung zur Leseförderung von Kindern zu spenden.
1973 schrieb Dolly ein Lied, um von jemandem Abschied zu nehmen, ohne aufzuhören, ihn zu lieben. Er hieß Porter Wagoner, ihr langjähriger musikalischer Partner, und das Lied war „I Will Always Love You“. Es war kein bitterer Abschied. Ganz im Gegenteil: Es war eine Art zu sagen, dass man gehen kann und die Liebe bleibt.
Das Lied ging durch viele Hände, ohne je aufzuhören, ihr Lied zu sein. Whitney Houston machte es zu einer Hymne für Millionen von Menschen, die nie Country-Musik gehört hatten.
Miley Cyrus, ihre Patentochter, wuchs damit auf, es in den Stimmen beider zu hören. Andere lernten Dolly durch ihre Filme, ihr herzliches Lachen, die Millionen, die sie still und leise spendete, und eine Kinderbibliothek kennen, die weiterhin Bücher an Kinder schickt, die sie nie persönlich gesehen hatten.
Jede Generation fand durch eine andere Tür zu Dolly. Und am Ende kamen alle am selben Ort an. Sie verbrachte ihre letzten Monate damit, sich um ihren Ehemann Carl Dean zu kümmern, bis er im März 2025 nach 58 gemeinsamen Jahren starb. Sie selbst sagte wenige Tage vor ihrem Tod, dass sie ihre eigene Gesundheit vernachlässigt habe, um sich um ihn zu kümmern.
Sie schrieb dieses Lied, um jemandem zu sagen, dass Liebe nicht bleiben muss, um wahr zu bleiben. Sie hätte nie gedacht, dass derselbe Satz Jahrzehnte später der ganzen Welt helfen würde, sich von ihr zu verabschieden. Dieses Mal sind wir diejenigen, die dir sagen müssen, Dolly: Wir werden dich immer lieben.