Lynnette Bellin kannte das Wasser besser als jeder andere. Als zertifizierte Schwimmlehrerin hatte sie jahrelang anderen Menschen Techniken zur Selbstrettung beigebracht. Nie hätte sie gedacht, dass sie diese eines gewöhnlichen Sonntags selbst benötigen würde, als sie nahe dem Ostufer des Lake Tahoe schwamm.
Etwas packte sie am Bein und zog sie unter Wasser. Als sie wieder auftauchte, stellte sie fest, dass es ein Flussotter war, ein Tier, das Menschen nur selten angreift, und dass er sie fünf Minuten lang mit seinen Zähnen und Krallen weiter attackierte. Er riss ihr die Schwimmbrille herunter und fügte ihr an der Schläfe, der Wange, der Nase, den Armen und am rechten Fuß Wunden zu.
Bellin gelang es, auf einen Felsen zu klettern, und nachdem sie sich vom Wasser entfernt hatte, ging sie, mit Blut bedeckt, fast einen Kilometer bis zum Hidden Beach, wo andere Menschen die Rettungskräfte alarmierten. Sie bekam insgesamt 38 Stiche, davon allein 22 am Fuß, und musste sich Wochen später wegen einer Infektion an der linken Hand operieren lassen. Das Nevada Department of Wildlife war unumwunden: Einen Fall wie diesen hatten sie noch nie gesehen.