Eines der verstörendsten Kapitel, die im Zusammenhang mit dem Fall Jeffrey Epstein ans Licht gekommen sind, betrifft zwei unerwartete Namen: Hugh Hefner und ein ehemaliges Playboy-Model.
Laut einer von 32 mutmaßlichen Opfern Epsteins eingereichten Klage wandte sich Audra Lynn Christiansen 2005 an Hefner, nachdem sie behauptet hatte, von Epstein missbraucht und Opfer von Menschenhandel zum Zweck sexueller Ausbeutung geworden zu sein.
Christiansen, die 2003 zum Playmate des Jahres gewählt worden war, war damals 23 Jahre alt. Laut dem Gerichtsdokument bat sie Hefner um Hilfe, weil sie glaubte, dass seine Kontakte und sein Einfluss die Behörden dazu bringen könnten, ihre Beschwerde ernst zu nehmen.
Und Hefner tat dies Berichten zufolge.
Die Klage führt an, dass der Playboy-Gründer mehrmals beim FBI anrief, um die Vorwürfe gegen Epstein zu melden. Christiansen soll außerdem angegeben haben, dass Epstein sie zu dem Casino-Milliardär aus Macau, Stanley Ho, gebracht habe – eine Behauptung, die Bestandteil der Klage ist und nicht gerichtlich festgestellt wurde.
Doch hier kommt das verstörendste Detail zum Vorschein.
Laut der Klage hatte Christiansen erst 2020 Kontakt mit der Behörde, obwohl Hefner Berichten zufolge bereits 2005 versucht hatte, das FBI zu alarmieren – etwa 15 Jahre später und ein Jahr nach Epsteins Tod.
Christiansen selbst hat diese Darstellung des Kontakts sogar infrage gestellt. Sie behauptet, sie habe 2020 selbst einen weiteren Bericht beim FBI eingereicht und von den Ermittlern nie eine Befragung erhalten.
Die US-Regierung hat beantragt, die Klage abzuweisen, und argumentiert unter anderem, dass das FBI gesetzlich nicht verpflichtet ist, jede bei ihm eingehende Beschwerde zu untersuchen.
Bislang gibt es keine Beweise dafür, dass eine Verschwörung zum Schutz Epsteins existierte.
Doch die Dokumente werfen eine Frage auf, die sich nur schwer ignorieren lässt:
wenn die Vorwürfe das FBI bereits 2005 erreicht hatten und Hugh Hefner Berichten zufolge mehrmals angerufen hatte, um die Behörde zu alarmieren, warum sagt die Frau, die die Beschwerde eingereicht hat, sie habe 15 Jahre warten müssen, um überhaupt gehört zu werden?