„Ich bin eine andere Version des Normalen“: die Anwältin mit Albinismus, die Mobbing in der Schule und das Anspucken auf der Straße ertragen musste, schaffte es auf Magazincover und Laufstege und präsentierte die beste Version ihrer selbst

Thando Hopa hatte eine Frage, die sie ihrem Vater unter Tränen stellen würde: Warum war sie nicht wie die anderen Kinder?

Sie wurde in Johannesburg mit Albinismus geboren, einem erblich bedingten Mangel an Hautpigmentierung, und die Menschen auf der Straße wussten nie, was sie damit anfangen sollten. Manche Fremde umarmten sie, als brächte ihre Berührung Glück. Andere spuckten, wenn sie sie sahen, um Unglück abzuwehren. Sie wurde in der Schule gemobbt, und manche Lehrkräfte hielten ihr schlechtes Sehvermögen, eine Folge des Albinismus, fälschlicherweise für eine geistige Behinderung.

Ihr Vater, ein Ingenieur, sagte ihr immer wieder, sie sei das schönste Mädchen. Sie wuchs heran, wurde Anwältin und lehnte mehrere Modelangebote ab, weil sie den Beruf für oberflächlich hielt. Bis der Designer Gert-Johan Coetzee ein Fotoshooting vorschlug und ihre Schwester ihr eine andere Sichtweise eröffnete: Es könnte eine Gelegenheit sein, die Wahrnehmung von Albinismus zu verändern.

Sie sagte zu. Ihr Motto wurde „ein anderer Farbton des Normalen“, ein anderer Farbton als das Normale, und die Vorstellung, dass Schönheit eine Entscheidung ist. 🌍