Natalia Apaseray war 26 Jahre alt und verbrachte ihre Tage damit, ihr Gesicht zu verstecken.
Sie wurde in Jayapura, Indonesien, mit Neurofibromatose geboren, einer genetischen Erkrankung, die dazu führte, dass Tumore auf der rechten Seite ihres Gesichts wuchsen. In Westpapua fand sie nicht die medizinische Versorgung, die sie benötigte, und die Kinder vor Ort zeigten auf sie und dämonisierten sie. Ein medizinischer Missionar fand sie in einer Mülltonne, während einige Jungen Steine nach ihr warfen.
Dieses Foto setzte eine Kette von Ereignissen unter Fremden in Gang. Peter Gray vom Rotary Club of Phnom Penh konnte nicht tatenlos zusehen: „Niemand sollte so leben müssen“. Drei Rotary Clubs sammelten 27,000 Dollar und brachten sie nach Sydney. Dort überzeugten die Chirurgen Michael Kernohan und Bruce French das Liverpool Hospital, sie als Patientin aus humanitären Gründen aufzunehmen. Ein Team von Spezialisten operierte sie kostenlos und führte eine siebenstündige Operation durch, um ihre Nase, ihren Mund und ihr Augenlid zu rekonstruieren.
„Ich habe nicht länger das Bedürfnis, mein Gesicht zu verstecken“, sagte Natalia. Vor ihrer Rückkehr nach Hause hatte sie zwischen einem Termin und dem nächsten Zeit, den Strand und die Blue Mountains zu sehen.
