Prema Selvam hatte nicht einmal einen 10-Rupien-Schein.
Sie arbeitet, indem sie Ziegelsteine trägt, während ihre jüngeren Kinder an ihrer Seite sind, bis ein Fieber sie für drei Monate außer Gefecht setzte. Als ihr 7-jähriger Sohn Kaliyappan aus der Schule nach Hause kam, nach Essen fragte und vor Hunger in Tränen ausbrach, erinnerte sich Prema daran, dass sie noch etwas Wertvolles hatte: ihr eigenes Haar. Sie verkaufte es für 150 Rupien, kaum 2 Dollar, und verwendete das Geld, um drei Packungen Reis zu kaufen.
Die Erleichterung war nur von kurzer Dauer. Als die Verzweiflung sie erneut zu verfolgen begann, kam ihre Schwester gerade rechtzeitig, um sie aufzuhalten. Tage später erfuhr ein Mann namens Bala Murugan – der als Kind in seiner eigenen Familie eine ähnliche Tragödie erlebt hatte – ihre Geschichte und teilte sie in den sozialen Medien. Innerhalb von 24 Stunden wurden 1,670 Dollar gesammelt.
Prema bat darum, die Spendenaktion zu stoppen, sobald genug Geld zusammengekommen war, um den größten Teil ihrer Schulden zu begleichen: Sie wollte wieder arbeiten und den Rest selbst bezahlen. Heute zahlt sie ihren Gläubigern etwa 10 Dollar im Monat, und die örtlichen Behörden versprachen ihr Hilfe bei der Eröffnung eines kleinen Milchgeschäfts.