Paul Davis, 43, lebte in Southampton, England, war arbeitslos und litt an Depressionen, als ihm jemand auf Facebook zu schreiben begann. Zuerst waren es Nachrichten von einem angeblichen Mark Zuckerberg, dann von einem angeblichen Elon Musk.
Doch der endgültige Schlag kam mit von künstlicher Intelligenz erzeugten Videos einer Frau, die behauptete, Jennifer Aniston zu sein, und ihm sagte, dass sie ihn liebe.
Monatelang erhielt Davis diese gefälschten Videos und immer intimere Nachrichten. Bis er ein Bild eines Führerscheins mit einem Satz erhielt, der ihn schließlich überzeugte:
„Ich liebe dich. Schick mir Hilfe.“
Er reagierte wie jeder, der glaubt, etwas Echtes gefunden zu haben: Er bezahlte 200 Pfund, etwa 300 Dollar, in Apple-Geschenkkarten, die er nie zurückbekam.
Davis sagt, er kenne eine weitere Person, die bei einem fast identischen Betrug mehr als 1,000 Pfund verloren habe. Ein Ermittlungsteam schaffte es schließlich, die verantwortliche Person hinter der falschen Schauspielerin ausfindig zu machen.
Doch da war der Schaden bereits angerichtet: nicht nur für seinen Geldbeutel, sondern auch für die geringe Hoffnung, die ihm noch geblieben war, dass jemand, selbst ein Hollywood-Star, ihn vielleicht bemerkt haben könnte.