Jamila Coleman war 18, als ihr Bein anschwoll und nicht mehr aufhörte zu wachsen.
Sie leidet am Lymphödem-Distichiasis-Syndrom, das durch eine Mutation im FOXC-Gen verursacht wird. Ihre Mutter Geraldine hatte eine mildere Form. Vier Jahre lang konnte Jamila nicht aus dem Bett aufstehen: Ihre Mutter und ihre jüngere Schwester kümmerten sich um sie, während ihr Bein einen Meter breit wurde. Ihre Krankenversicherung weigerte sich, die Operation zu übernehmen, und die Familie hatte keine Möglichkeit, sie selbst zu bezahlen. Es entwickelte sich sogar eine 48 Zentimeter lange Wunde, und eine bakterielle Infektion wurde so schwerwiegend, dass man ihr sagte, sie wäre gestorben, wenn sie noch viel länger gewartet hätte.
Hilfe kam von Carmen Johnson, der Fahrerin des Krankenwagens, der sie ins Krankenhaus brachte. Sie wurde Jamila eine Freundin und startete eine Crowdfunding-Kampagne. Nach einer 12-stündigen Operation wurden 63 Kilo Gewebe und Flüssigkeit entfernt. Heute lernt Jamila wieder laufen und freut sich über die einfachen Dinge: auf die Toilette gehen, sich die Haare waschen und mit ihrem ersten Margarita-Drink das Glas erheben. Ihre Mutter starb nur einen Monat nach der Operation. „Ich würde mich noch achtmal operieren lassen, um dort zu sein, wo ich jetzt bin“, sagt sie.
