Alicia war 7 Jahre alt, als sie mit dem Klavierunterricht begann, und irgendwann flehte sie ihre Mutter an, sie aufhören zu lassen.
Zu Hause gab es nicht viel Geld. Terria Joseph, die Alicia allein in Hell’s Kitchen in New York großzog, sagte Nein. Ein Freund schenkte ihnen ein altes Klavier, und sie bestand darauf, dass ihre Tochter Klavierspielen lernte. Auf diesem Instrument schrieb Alicia ihr erstes Lied und widmete es ihrem verstorbenen Großvater.
Jahre später erzählte sie im Mai 2016 im VH1-Special „Dear Mama“ im Alter von 35 Jahren die Geschichte so: „Sie suchte mir einen Klavierlehrer, fand das Geld, um dafür zu bezahlen, und fand sogar ein Klavier“. Und sie stellte eine Frage, die alle zum Lächeln brachte: Wer schafft es, ein Klavier in einer Einzimmerwohnung unterzubringen?
Dann setzte sie sich hin und sang „If I Ain’t Got You“ mit verändertem Text, der an ihre Mutter gerichtet war, und hielt dabei die Tränen zurück.
Terria konnte nicht wissen, ob ihre Tochter ein Star werden würde. Sie wusste nur, dass Geld nicht der Grund dafür sein würde, dass sie mit dem Klavierspielen aufhörte.
