Winnie Harlow war erst 4 Jahre alt, als bei ihr Vitiligo diagnostiziert wurde.
Von da an wuchs das in Toronto geborene Mädchen umgeben von starrenden Blicken, Ablehnung und Mythen auf: Manche Menschen glaubten, ihre Erkrankung sei ansteckend. Sie wurde in der Schule gemobbt, wechselte mehrmals die Schule und erwog laut einem Bericht wegen des Drucks und der Isolation sogar, die Highschool abzubrechen.
Manche rieten ihr auch, das Modeln aufzugeben und sich auf Make-up zu konzentrieren. Sie hörte nicht auf sie. 2014 nahm sie unter ihrem Geburtsnamen Chantelle Brown-Young an America’s Next Top Model teil und sagte bei ihrem Vorsprechen, sie wolle die Sichtweise der Öffentlichkeit auf körperliche Unterschiede verändern. Sie belegte den sechsten Platz.
Was danach kam, baute sie außerhalb der Realityshow auf. Heute gehört Winnie zu den gefragtesten Models auf dem internationalen Parkett, engagiert sich für Menschen mit Vitiligo und ist Unternehmerin im Bereich Hautpflege.
2018 wurde sie in die Liste der BBC 100 Women aufgenommen, und 2025 erhielt sie ihre eigene Wachsfigur bei Madame Tussauds in New York.
Vitiligo betrifft zwischen 0,5% und 2% der Weltbevölkerung. Sie beschloss, sich nicht zu verstecken.